從1921年英國探險(xiǎn)隊(duì)首次征服珠峰以來，已有600名左右的登山勇士先后踏上了這座 世界最高峰的峰頂。其間，也有140人為此獻(xiàn)出了生命。1996年5月中旬發(fā)生的災(zāi) 難，寫下了有史以來人類征服歷程中最慘烈的一幕。在36小時(shí)之內(nèi)，有8人遇難，其中有世界上最優(yōu)秀的登山家。想要?jiǎng)?chuàng)造奇跡，就可能付出代價(jià)，挑戰(zhàn)與風(fēng)險(xiǎn)通常并存。

珠穆朗瑪峰，藏族人稱為“生命的恩賜者”，因?yàn)楦叻迳吓麙斓谋ɑ傻乃畢R成了養(yǎng)育大地的河流；但也有的人把他叫做“奪命鬼”，因?yàn)樵S多登山者，包括世界著名的登山家和世代生活在珠峰南坡的夏爾巴人，都葬身在它的懷抱之中。

痛定思痛，人們?cè)谧屑?xì)地分析了悲劇發(fā)生的原因后終于認(rèn)清了在高山一威脅生命的 幾種因素。它們包括：

嚴(yán)寒：這是在高緯度和高寒地帶致人死地的“頭號(hào)殺手”。今年5月中旬，本該是攀登珠峰的黃金季節(jié)，但突然而至的暴雪在極短的時(shí)間內(nèi)就使頂峰一帶的氣溫驟降至- 40°C,給登頂人員造成了極大的傷害。極度的寒冷能夠使人因身體的熱量大量喪 失，心臟運(yùn)動(dòng)減慢，最后導(dǎo)致死亡。

為此，一些發(fā)達(dá)國家為登山運(yùn)動(dòng)員特制了良好隔熱層的防寒服，以減少人體熱量的 散失。人體在運(yùn)動(dòng)、肌肉抖動(dòng)時(shí)可以產(chǎn)生熱量，保護(hù)心臟和肌體。 氧氣喪失：據(jù)測(cè)定，珠峰頂峰處的大氣中氧含量僅為海平面大氣中氧含量的三分之 一。氧缺乏會(huì)使人容易疲勞，在低海拔處，人每分只需呼吸12次，而在峰頂附近， 必須呼吸50次才可保證人體的正常氧需要，確保將肺內(nèi)的二氧化碳排出，以增加體 內(nèi)的氧含量。

目前，除了一些特殊的登山項(xiàng)目，大多數(shù)登山探險(xiǎn)隊(duì)員都裝備了輕巧而牢靠的氧氣 瓶，用來增加登山時(shí)的安全性。

干風(fēng)：雖然高峰處常常被冰雪覆蓋，但那里的風(fēng)卻是十分干燥的，登山者每次呼吸 都會(huì)損失體內(nèi)的水份。據(jù)測(cè)算，攀登像珠峰這類高大山峰時(shí)，因呼吸而造成人體內(nèi) 血液中水分損失可過15~40%。在高緯度地區(qū)，血液中紅血球的增加會(huì)使血液變得粘 稠，這樣就可能增加凍傷發(fā)生的機(jī)會(huì)。而且，干風(fēng)也往往與嚴(yán)寒相伴。 在常規(guī)的登山活動(dòng)中，登山者除了在帶足水以外，還往往攜帶著方便、有效的爐 子，以便溶雪化水，及時(shí)補(bǔ)充人體水份的損失。

判斷的失誤：海拔高度的增加，會(huì)對(duì)人的大腦造成一些不良影響，造成人情緒的不穩(wěn)定。易產(chǎn)生慌亂心理，導(dǎo)致判斷失誤，甚至發(fā)生自殘行為。這些不良因素，在準(zhǔn) 備登山時(shí)充分考慮到。

有經(jīng)驗(yàn)的登山隊(duì)，在到達(dá)一定的高度以后，通常都采用結(jié)組攀登的戰(zhàn)術(shù)。這樣在遇 到危險(xiǎn)時(shí)，隊(duì)員之間可以密切配合，互相照顧、到相激勵(lì)，共同克服困難，勇敢上攀、安全下撤。